產(chǎn)品設計是一個(gè)使用合適的材料以合理的技術(shù)創(chuàng )造理想產(chǎn)品的過(guò)程。因此，材料的選擇直接關(guān)系到產(chǎn)品性能，生產(chǎn)成本和用戶(hù)需求。

產(chǎn)品外觀(guān)設計需要的材料各種各樣，不同產(chǎn)品需要不同的材料，一般是金屬材料和非金屬材料，選擇適合的材料，也是外觀(guān)設計要考慮的一項工作。根據材料的特性，進(jìn)行合適的工藝處理，或細膩，或精致，配合工藝設計，體現出產(chǎn)品應有的質(zhì)感。材質(zhì)上，比如廣東人比較鐘愛(ài)不銹鋼，那么在不銹鋼的處理上，經(jīng)過(guò)防指紋處理的會(huì )讓人有更好的觸感和視覺(jué)效果；而亞光或拉絲不銹鋼又比鏡面的更細膩，更有內涵。

工業(yè)材料品種的增多，材料之間的鏈接方式就會(huì )隨之增加，設計成本也會(huì )提高，設計師應考慮到成本因素，并根據產(chǎn)品的特性和設計需求選用合適的材料工藝。

設計師在設計產(chǎn)品外觀(guān)的時(shí)候，盡量考慮成型工藝，基本的模具成型需要，外觀(guān)需要藝術(shù)美，但也要考慮實(shí)際生產(chǎn)工藝需要，加工成本也是考量外觀(guān)設計的一個(gè)重要因素。同樣的塑料，采用注塑和采用吸塑可以得到完全不同的效果。精細模具注塑出的產(chǎn)品，無(wú)論是一個(gè)倒角還是一條接縫都可以讓人感受到它的品質(zhì)。

工業(yè)設計師在完成一件產(chǎn)品外觀(guān)設計時(shí)，基本都會(huì )考慮材料的適用。而一些好的設計師，則會(huì )從產(chǎn)品市場(chǎng)定位、后期開(kāi)模等成本和對時(shí)尚潮流元素的把握等角度來(lái)選擇刺啦，并對外觀(guān)進(jìn)行更加深入的設計，設計出讓人們喜愛(ài)的產(chǎn)品外觀(guān)。